Gatunek wirusów typu „koronawirus” wywołuje choroby dróg oddechowych, które mogą objawiać się jak typowe przeziębienie – kaszel, katar, ból gardła, wysoka temperatura ale również niewydolność oddechowa.
Wirus SARS-CoV-2 jest kolejną odmianą wirusa, który należy do grupy koronawirusów. Jest to siódmy znany, chorobotwórczy dla ludzi gatunek z tej grupy wirusów, który u niektórych chorych wywołuje dodatkowo ciężkie zapalenie płuc lub zespół ostrej niewydolności oddechowej